2000年，Intel公司正式推出Pentium 4处理器，它采用全新的Netburst架构设计，以高主频为最大卖点。Pentium 4处理器发展到今天，已经衍生出Pentium Exterme、Pentium D、Celeron D等为消费者所熟知的多种类型处理器，主频也一举提高到3.8GHz，Intel甚至承诺未来提高到10GHz以上主频，其风头一时无双。
但Pentium 4处理器自从改用90nm制造工艺后，性能并没有显著提高，还要以更多的二级缓存(L2 Cache)来弥补更深管线化设计的性能损耗。在主频提高的同时，发热量亦大大增加。即使是最低端的Celeron D处理器也是“耗电大户”，而采用双核心设计的Pentium D处理器更是热量惊人。
此后，为接替倍受指责的Netburst架构，2006年中期，Core(酷睿)微架构体系正式引入到Core 2 Duo(C2D，酷睿2)双核心处理器上。虽然C2D处理器的频率较低，但在同一主频下，性能几乎是Netburst架构的两倍，而耗电量则减半，其优点无庸置疑。
C2D系列处理器由E6300型号起，售价也处于中端以上档次，约1200元左右，高端型号E6700的售价更是在3倍以上。Intel公司还针对游戏玩家研发了一款四核心处理器--Core 2 Extreme，全系列均针对主流中端市场设计。尽管现在四核心处理器也上市了，但并没有使C2D处理器的售价下降太多，最便宜的型号--E4300仍然接近千元左右，与国际上通行的100美元作为入门级处理器的分界线相比，还有一段距离。原因主要在于C2D处理器的二级缓存容量较大，使制造成本居高不下。因此预算有限的消费者只能退而求其次，选择其他型号的处理器。
与之对应，竞争对手AMD公司的Athlon 64 X2 3600+处理器价格仅500余元，采用更为平民化的双核心技术，耗电量亦较低，很多低端用户都转投它的阵营。反观Intel公司在同价位只能用Pentium D双核处理器相抗衡，由于其“耗电能力”十分有名，当然得不到用户垂青。
表1：《Intel历代处理器技术规格一览表》
|
|
型号 |
核心 |
频率/架构 |
售价（元） |
|
高端 |
QX6700 |
4 |
Core MA |
8900 |
|
Q6600 |
4 |
Core MA |
4000 | |
|
中端 |
E6700 |
2 |
Core MA |
2500 |
|
E6600 |
2 |
Core MA |
1800 | |
|
E6420 |
2 |
Core MA |
1420 | |
|
E6320 |
2 |
Core MA |
1280 | |
|
E4400 |
2 |
Core MA |
1150 | |
|
E4300 |
2 |
Core MA |
900 | |
|
P-D945 |
2 |
Netburst |
1000 | |
|
（100美元以下） | ||||
|
低端 |
P-D 935/925/915 |
2 |
Netburst |
650-700 |
|
P4600系列 |
1 |
Netburst |
500-700 | |
|
Celeron D系列 |
1 |
Netburst |
280-550 | |
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