
第一页:彻底超越CrossFire,nVIDIA级联技术再演进
nVIDIA在研发GeForce 6 Series的产品时,于核心内部预留了一个MIO接口,通过该接口相同核心的显卡就能进行级联协同运算,令运算效能大幅提高,该项显卡级联技术被nVIDIA称之为SLI。与所有新技术刚投放市场的情况相似,SLI技术在最初推出的时候也是面向于高端,当时用户要想体验到SLI技术就必须购买采用nForce 4 SLI chipset的主板,还有两款GeForce 6600GT以上级别的显卡,而这其中每一件都是价值不菲,更不用说加在一块是几位数字了。因此刚推出时的SLI技术更多是作为体现公司实力的一种象征,活跃在各家媒体的评测室中。
SLI技术飞入寻常百姓家是从GeForce 6600 Standard Edition开始的,GeForce 6600与GeForce 6600GT一样,采用的是代号为NV43的核心,两者的相差只在于核心与显存频率上不同,既然GeForce 6600GT能支持SLI级联技术,GeForce 6600Standard Edition当然也可以了,只是在初期6600的PCB板上没有设计出相关的硬件接口,及nVIDIA有意在驱动程序中加以屏蔽,导致用户只能拿着一辆宝马当成夏利来开。随着nVIDIA对SLI技术的解禁,GeForce 6600终于可以单车变摩托,性价比更高的同时也表明了SLI技术正向中低端普及,GeForce 6600LE的出现就直接表明了:SLI不再是有钱人的玩意,已经飞入寻常百姓家。
正当nVIDIA满怀信心地将SLI技术推向低端时,ATi—这个老对手也拿出了自己的CrossFire级联技术,CrossFire同样可以将1个PCI-E X16 Slot拆分为2个PCI-E X8 Slot,若再以现有的nForce 4 SLI chipset去应对RD480,只会导致更多的用户向ATi靠拢,于是更进一步的nForce 4 SLI X16 Chipset开始登场,从命名上就不难看出该Chipset改进的地方是PCI-E Lane数量,nForce 4 SLI X16中的后缀X16代表着可以提供两个PCI-E X16 Slot供显卡进行级联运算,带宽高达8GB,比起上一代的nForce 4 SLI Chipset和对手CrossFire所提供的两个PCI-E X8 Slot共4GB的带宽相比,nForce 4 SLI X16占有巨大的优势,它让原本就使用PCI-E X16的显卡不必再委屈自己,可以自由的奔跑在无阻碍的高速公路上。

这次nVIDIA所推出的nForce 4 SLI X16 Chipset,同时包括了AMD及Intel平台,我们先来看AMD平台的Block Diagram,从中可以看到nForce 4 SLI X16 Chipset不再采用与nForce 4 SLI一样的单芯片设计,又用回了以往传统的南北桥分离式设计,其中SPP与MCP各提供一组PCI-E X16接口,以Work Station/Server平台的nForce 4 Professional 2200+2050原理相同,不过后者针对的用户群为Work Station,芯片售价非一般玩家所能承受。
北桥芯片采用的是C51D,与已经上市的C51PV为同一颗芯片,只是其中的GeForce 6150 GPU功能被屏蔽,而其支持的18条PCI-E Lanes则被完整地保留下来,可以拆解成1组PCI-E X16和2 X 1组 PCI-E X1。支持1G 16bit Hyper-Transport bus,支持Athlon 64/FX Series K8 CPU。
南桥方面则是一颗完整的nForce 4 SLI芯片,现在可能已经有很多玩家使用上了这款单芯片设计的北桥,所以具体规格已经不用过多介绍了,不过在nForce 4 SLI X16上,称其为南桥更为妥当些。以前用于CPU通信的1G 16bit Hyper-Transport Bus现在也没闲着,被用于南北桥间的通讯,nVIDIA使用Hyper-Transport Bus进行南北桥通讯的历史悠久,我们早在nForce 2上就见识过了,这次重操旧业,估计技术上不会有什么问题。

nForce 4 SLI X16 Intel Eidition设计大致与AMD Edition一样,北桥方面为现有的C19,支持1066FSB的Dual/Single Core处理器,解决了以往与低端Pentium D 820不相兼容的问题,支持最大4GB的DDR2-667内存模组,提供多达20条PCI-E Lanes,可以分拆成1组PCI-E X16和4 X 1组PCI-E X1。南桥方面和AMD Edition一样,换用了nForce 4 SLI单芯片,南北桥采用了1G 16bit Hyper-Transport Bus。
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